El italiano Paolo Sanseviero lleva 20 años viviendo en Alemania, donde su trabajo como profesor en la universidad le tiene absorbido hasta tal punto que su esposa Martina está a punto de dejarle. Entonces, recibe una llamada de su hermano Antonio pidiéndole que regrese a casa: su madre se está muriendo. Por primera vez desde que se marchara, Paolo vuelve a su tierra natal acompañado de Martina para descubrir que 'la mamma' está perfectamente. Todo ha sido un engaño de Antonio, que necesita que Paolo firme los papeles de venta del olivar de la familia para hacer frente a una grave crisis económica. Paolo se niega e intenta salvar la propiedad. En medio de las discusiones económicas, Martina se da cuenta de que, en realidad, no conoce a su marido. A medida que los secretos del pasado salen a la luz, la alemana se siente engañada y decide volver a Alemania sin Paolo. Él hará todo lo posible para demostrarle que quiere un nuevo comienzo con ella.
