Louisiana, 1860... Antes de la guerra civil americana, la ambiciosa Rhonda llega a la plantación de Richard Hunter, que fuera marido de su tía, con la intención de casarse con él para ser partícipe de su fortuna. Éste la acepta como amante, pero nunca como esposa. Con la llegada de Clarence, el hijo del terrateniente, los nuevos planes de la ambiciosa chica serán conquistar al joven. Pero el heredero acaba enamorándose y tomando por esposa a la hija del reverendo.
