El anticuario judío Siegfried Rabinovicz viaja desde Nueva York a Hamburgo, donde tiene que testificar como testigo principal en un caso de asesinato. Durante una escala en el aeropuerto, una azafata le convence de ceder su asiento en el vuelo de conexión a otro pasajero. Mientras Rabinovicz espera en la sala VIP, entabla una conversación con un desconocido que está sorprendentemente bien informado sobre el asesinato sobre el que va a testificar.
