Gene y Finny son dos muchachos que son los mejores amigos que vivieron en 1943, en el apogeo de la Segunda Guerra Mundial. La idea de que lo más probable es que los jóvenes sean reclutados cuando cumplan los dieciocho años los está rodeando, y prácticamente se ven obligados a vivir sus vidas al máximo. Los dos niños asisten a la escuela Devon, que los prepara para la vida militar a la que muy probablemente estarán sometidos.
